Anfang 2007 besuchten wir mit einer kleinen Gruppe von Einheimischen das Gebiet um den Jebel Uweinat. Ich wollte eine Reihe von Aufnahmen machen, und wir hatten auch vor, diesen spektakulären Berg zu besteigen, um die Existenz prähistorischer Stätten hinter dem Talh-Saddle, am oberen Ende des Karkur Talh und auf dem Hochplateau am Rande des Berggipfels zu überprüfen.
Die Vermutung/Hypothese war, dass vor Tausenden von Jahren am Jebel Uweinat vertikale Transhumanz praktiziert worden sein könnte, eine Theorie, die durch Berichte und Bücher gestützt wird, die wir in den letzten Jahren über die Sahara und dieses faszinierende Massiv gelesen haben. Im Dezember 2003 fand Mahmoud Marai ein grosser schützender Unterstand in 1235 m Höhe, was die Vermutung bestätigte, dass der obere Jebel Uweinat zu bestimmten Zeiten des Jahres wahrscheinlich von Hirten bewohnt war, die die Weideflächen nutzen wollten. Darüber hinaus fanden Andras Zboray und seine Begleiter in den Jahren 2002 und 2003 mehrere Fundstätten in Höhenlagen über 1400 m. Jüngste Funde eines italienischen Teams im westlichen Granitbereich des Uweinat lieferten weitere Hinweise auf eine Besiedlung in grosser Höhe. Fundstätten mit Malereien in 930 m Höhe im oberen Karkur Talh, über die ebenfalls Andras Zboray berichtete und die wir später besuchten, deuteten darauf hin, dass die Menschen in zwei Schritten vom Fuss des Berges zu den höchsten Weideflächen aufstiegen, so wie es auch heute noch in den Schweizer Alpen üblich ist.
Die Transhumanz ist eine alte Form der Viehzucht, bei der unterschiedliche klimatische Bedingungen genutzt werden. Hirten können je nach Wetterbedingungen zu verschiedenen Jahreszeiten in unterschiedlichen Höhenlagen günstige Weideflächen finden. Die Transhumanz wird auch heute noch in anderen Regionen der Sahara praktiziert, beispielsweise im östlichen Hohen Atlas in Marokko, wo Berber im Frühjahr mit ihren Schafen auf der Suche nach Weideland in höhere Lagen aufsteigen.
Transhumanz wird auch in den sehr trockenen Tibesti-Bergen praktiziert, wie ich 1996 beim Aufstieg auf den Emi Koussi (3415 m im Norden des Tschad) feststellte. Laut Gerd Spittler findet die vertikale und horizontale Transhumanz noch immer bei verschiedenen Tuareg-Stämmen innerhalb und ausserhalb des Air-Gebirges im Niger statt. In der Atacama-Wüste in Chile fand ein Team unter der Leitung von Prof. Martin Grosjean von der Universität Bern Hinweise auf vertikale Transhumanz in prähistorischer Zeit in Höhenlagen zwischen 2500 und 4500 m.
NEUE MALEREIEN IN 1425 M HÖHE
Ein neuer Beweis für vertikale Transhumanz am Jebel Uweinat ist eine prähistorische Malerei in der Nähe des Talh Saddle (1370 m), wo das obere Karkur Talh in Richtung Plateau endet. Obwohl der Talh-Saddle heute aufgrund der grossen Felsbrocken, die den Durchgang versperren, nur schwer zu erreichen ist, war es für prähistorische Menschen wahrscheinlich möglich, Tiere durch dieses Tal zu treiben, um die höheren Plateaus zu erreichen.
Karkur Talh ist das Haupttäler-System, das den zentralen und nordöstlichen Teil des Uweinat-Gebirges entwässert. Der Talh-Saddle führt nicht nur zum grossen Plateau, sondern ist auch das nördliche „Tor” zum Gipfel des Jebel Uweinat. Auf dem Plateau fanden wir da und dort etwas Gras, eine Folge der sehr starken Regenfälle, die am 29. August 2005 gefallen waren. Regenfälle sind sehr selten, wenn man bedenkt, dass dies die grösste hyperaride Region der Welt ist, mit einer durchschnittlichen jährlichen Niederschlagsmenge von weniger als zwei Millimetern. Überraschenderweise konnten wir nach unserem Aufstieg zum Gipfel unseren Wasservorrat in Ain el Brins auffüllen, wo wir aufgrund der spektakulären Niederschläge im Jahr 2005 Wasser von guter Trinkqualität vorfanden, anstatt des normalerweise knappen Brackwassers.
Da der Transport mit Kamelen entlang der felsigen Berghänge unmöglich ist, trugen Hamed und Khaled jeweils 15 Liter Wasser zum Talh-Saddle hinauf, um dort einen Wasservorrat anzulegen, der es uns ermöglichen würde, etwa drei Tage (6.-8. Februar) dort oben zu bleiben. Nach einer kurzen Pause kehrten sie zu unserem Basislager im unteren Karkur Talh (630 m) zurück, wo sie kurz vor Einbruch der Dunkelheit ankamen.
Am selben Nachmittag, während zwei von uns unser Biwak für die kommenden Nächte aufbauten, kletterte ich auf eine Klippe westlich des Talh-Saddle, um nach guten Aussichtspunkten zu suchen, von denen aus ich später im Abendlicht fotografieren konnte, und um die beste Route zum Gipfel des Jebel Uweinat (1951 m) im Südosten zu erkunden. Auf einer Höhe von 1425 m fand ich zwei schützende Unterstände. Der nördliche, „Talh-Saddle Cave” genannt, wies überraschend gute Malereien auf.
Am dritten Tag fanden wir in der Nähe, in Richtung einer Terrasse im Süden, einige weitere, eher verblasste Malereien. Nach unserer erfolgreichen Besteigung des Uweinat-Gipfels am nächsten Tag entdeckte Mahmoud Marai zwei weitere neue Fundorte, etwa zwei Kilometer östlich des Talh-Saddle. Die erste, östlich eines kleinen ausgetrockneten Wasserlaufs, ist eine Freiluftstätte mit verwitterten Malereien, die mehrere Kühe und Menschen zeigen. Die zweite befindet sich auf ebenem Boden, und das Wasser hat die Malereien abgewaschen; vor dieser Stätte befindet sich ein kleines kreisförmiges Feld mit einer sehr blassen Kuh und einer kleinen menschlichen Figur.
BUTTER UND KÄSE im „TALH-Saddle Cave“
Die „Talh-Saddle Cave“ ist ein wunderbarer Unterschlupf etwa 60 m über den Saddle. Sie ist nach Ost-Südost ausgerichtet, wird früh am Morgen von der Sonne beschienen und bietet selbst in den heissesten Tagesstunden den besten Schatten. Die Malereien lassen sich zweifellos mit den Kunstwerken in der Giraffenhöhle vergleichen, über die Alessandro Menardi Noguera und seine Begleiter im südwestlichen Hochland von Jebel Uweinat berichtet haben. Auch auf dieser Tafel ist eine bewohnte Hütte mit verschiedenen, detailliert gemalten Behältern die bemerkenswerteste Darstellung.
Natürlich sind auch andere Beispiele für Szenen mit Utensilien, die an Unterständen oder Hüttendächern hängen, in der libyschen Wüste bekannt, wie beispielsweise einer der ersten Funde auf dem „Hassanein-Plateau“, der von Andras Zboray (2004) beschrieben wurde. In der „Talh-Saddle Cave“ dominieren die Malereien, die sich in einem ausgezeichneten Erhaltungszustand befinden, etwa 15 Rinder – einige in kräftigem Rot und andere in einem helleren Rot mit kleinen weissen Flecken –, eine Ziege und acht beeindruckende Menschen in unterschiedlichen Grössen. Der Erhaltungszustand ist auch dank der erhöhten Lage gut, da die Sandstrahleffekte in 1425 m Höhe deutlich geringer sind.
Auf der linken Seite, teilweise hinter einer Kuh, ist eine grosse männliche Figur zu sehen, die einen langen Stock hält und die Rinderherde zur Hütte führt, wahrscheinlich zum Melken. In der linken unteren Ecke des Gemäldes nimmt möglicherweise eine Wildkatze (?) (oder ein Gepard?) Besitz von einem angegriffenen (?) liegenden Rind. Interessant ist, dass ich 1997 im Norden von Ennedi (Tschad) Spuren von Geparden gefunden habe. Zwei kleine Bogenschützen vervollständigen die Szene, einer von ihnen – möglicherweise verwundet – liegt neben dem zusammengebrochenen Rind.
Das bemerkenswerteste Motiv in der „Talh-Saddle Cave” ist die Hütte. Ähnlich wie die noch heute in der Tibesti-Region existierenden Hütten wird sie von drei Personen bewohnt, darunter eine männliche Figur mit Verzierungen an Armen und Hals. Eine Frau mit Armbändern sitzt und schüttelt möglicherweise Milch in einem Sack (?), um Butter herzustellen. Ich vermute, dass die drei an der Decke hängenden Säcke entweder mit Butter oder Käse gefüllt sind, die zusammen mit Milch und in geringerem Masse auch Wild die Hauptnahrungsmittel jener Zeit waren. Die deutlich ausgeprägten Euter vieler gemalter Kühe können als Symbol für die lebenswichtige Bedeutung der Milch in prähistorischer Zeit interpretiert werden. Könnte man diese Hirtenvölker daher als von der Milch abhängige Gesellschaft bezeichnen? Laut Gerd Spittler war Milch immer dann, wenn die Tuareg von anhaltender Hungersnot heimgesucht wurden, die einzige Nahrung zum Überleben, und selbst wilde Pflanzen waren nur zusammen mit Milch essbar.
Vielleicht verfügten die prähistorischen Hirten in dieser Region bereits über ausreichende Kenntnisse, um Ziegen- und Schafshäute mit Rinde zu gerben, und konnten daher in ihren Ledersäcken Waren wie Wasser, Milch, Käse und Samen oder Getreide lagern oder transportieren. Ich wage zu vermuten, dass sie neben gewöhnlichem Käse auch Trockenkäse herstellen konnten, wie es die Air-Tuareg seit jeher tun. Es war wahrscheinlich allgemein bekannt, dass Käse verschiedenen Gesundheitsproblemen vorbeugt oder als Heilmittel dient. Trockenkäse ist nicht verderblich, hält sich jahrelang und ermöglicht zusammen mit Wasser lange Karawanenreisen. Es ist daher nicht auszuschliessen, dass Eselkarawanen in jener frühen Zeit über die alte Karawanenroute, den Abu Ballas Trail, den Carlo Bergmann folgte, die Gegenden um Tibesti und Ennedi oder sogar die nördliche Dakhla-Oase erreichen konnten. Jebel Uweinat, wo in der Antike günstige Bedingungen herrschten, verfügte über viele natürliche Brunnen mit ständigem Wasser und könnte vermutlich einer der wichtigsten Haltepunkte für Eselkarawanen auf der Suche nach Nahrung auf dem Weg von der Oase Dakhla in die Regionen Tibesti und Ennedi gewesen sein. Darüber hinaus bedeutet „karkur” in der Sprache der Teda „wadi”, was auf eine alte Verbindung zwischen Uweinat, Tibesti und Ennedi hindeuten könnte.
Die Geschichte des Käses reicht tatsächlich bis in sehr alte Zeiten zurück, und die Käseherstellung ist bereits zehntausend Jahre vor dem alten Rom bekannt. Es war die einzige Möglichkeit, Milch für Reisen haltbar zu machen. Die alten Griechen stellten fermentierte Milch aus unreifen, „grünen“ Feigen her. Möglicherweise waren Feigen bereits in prähistorischer Zeit in der Sahara bekannt, da ihre Samen von Zugvögeln dorthin gebracht wurden. Es ist auch bekannt, dass frühe Hirtenvölker Tierdärme zur Konservierung von Milch verwendeten. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass man davon ausgehen kann, dass die Herstellung von Butter und Käse bereits bekannt war, als Tiere domestiziert und gemolken wurden.
VERTIKALE TRANSHUMANZ AM JEBEL UWEINAT
Die „Talh-Saddle Cave“ auf einer Höhe von 1425 m bestätigt unsere Theorie der vertikalen Transhumanz am Jebel Uweinat, wo die Hirten drei verschiedene Vegetationszonen nutzten:
- Der Hauptlebensraum der transhumanten Hirten in früheren Zeiten war der Fuss des Karkur Talh (600 m), wo sich die meisten Malereien und Gravuren befinden.
- Das erste höher gelegene Gebiet, in dem sie vorübergehend lebten, befindet sich auf einer Höhe von etwa 900 m. Hier fand Andras Zboray einige bemalte Unterstände.
- Das zweite Gebiet, in dem die transhumanten Hirten Weideland fanden und vorübergehend lebten, liegt auf einer Höhe von etwa 1400 m, direkt hinter dem Talh-Saddle.
- Die Hirten zogen dann zurück in das Gebiet um 900 m und machten dort eine kurze Weidepause.
- Anschliessend kehrten sie zum Fuss des Karkur Talh (600 m) zurück, wo inzwischen wieder Gras gewachsen war.
Die grosse Ähnlichkeit der Malereien im sogenannten „Uweinat-Patoralist”-Stil, die von neolithischen Menschen in diesem Gebiet im 4. und 3. Jahrtausend v. Chr. geschaffen wurden, spricht ebenfalls für eine vertikale Transhumanz. Es ist unwahrscheinlich, dass Menschen aufgrund der klimatischen Bedingungen das ganze Jahr über in den höheren Lagen des Jebel Uweinat leben konnten. Zusammenfassend lässt sich davon ausgehen, dass im Jebel Uweinat eine zyklische vertikale Transhumanz über kurze Entfernungen stattfand, die einem festen saisonalen Rhythmus folgte.
Es ist davon auszugehen, dass in den weitläufigen ehemaligen Weideflächen oberhalb des Talh-Saddle noch viele weitere Felskunststätten gefunden werden.
NEU ENTDECKTE „UWEINAT ROUNDHEAD”-MALEREIEN IN GROSSER HÖHE
Wir möchten auch über einen neuen Fund berichten, der nach der Besteigung des Uweinat am 10. Februar 2007 gemacht wurde. Als wir die von Andras Zboray entdeckten Fundstätten auf dem Bergrücken zwischen den beiden Armen des Karkur Talh erneut besuchten, entdeckten wir eine grossartige Fundstätte im Stil der „Uweinat Roundhead“. Diese einzigartige Malerei befindet sich an der Decke einer Höhle in einem riesigen Felsen in 930 m Höhe. Laut Andras Zboray wurde dieser Stil bisher in diesen Höhenlagen noch nicht dokumentiert.
DANK
Ich möchte insbesondere dem gesamten Team unserer Mission Uweinat 2007 meinen tiefen Dank aussprechen und mich für die Unterstützung und Kommentare von Yves Gauther, Andras Zboray, Werner Pichler und nicht zuletzt Roberta Simonis bedanken.
Auf all meinen Fotografischen Missionen in den letzten vierzig Jahren in der Sahara, hauptsächlich im Tschad (Tibesti und Ennedi), in Libyen (Acacus), im Niger (Erg de Bilma und Tenere), in Algerien (Hoggar, Tassili N’Ajjer, Tefedest), in Äthiopien (Danakil-Wüste) und im Süden Marokkos, basierte der Erfolg beim Fotografieren und Erkunden auf der Philosophie: „Small is beautiful“ . Mit wenigen Ausnahmen waren nur Einheimische an meiner Seite, und es muss betont werden, dass viele Entdeckungen in der Sahara ohne diese so inspirierenden, sympathischen und erfahrenen Menschen nicht möglich gewesen wären.
Die Mission fand von Mitte Januar bis Anfang März 2007 statt. Neben Mahmoud Marai aus Kairo, der für die Logistik verantwortlich war, bestand das lokale Team aus Hamed Mohammed Bosgera, einem hervorragenden Mechaniker, Khaled Abed El Seamma, einem erfahrenen Fahrer, beide aus der Oase Baharyia, und Hassan Samba aus N’Djamena (Tschad), einem brillanten Koch mit vielen Qualitäten, die für die Wüste geeignet sind.
