CARLO BERGMANN, né en 1948 et titulaire d’un doctorat en gestion d’entreprise, a découvert le désert occidental égyptien pour la première fois en 1979, alors qu’il suivait des études de troisième cycle à l’Université Américaine du Caire. Déjà intéressé par la philosophie et l’histoire de l’art, il a pris ses distances avec sa profession d’origine, qu’il considérait comme un enseignement indispensable à la vie, et s’est consacré dès lors à l’exploration du désert égyptien.
C’est au Soudan qu’il a entrepris ses premières caravanes en 1982. Depuis lors, Carlo Bergmann passe une grande partie de chaque année dans le désert égyptien. Il s’est entre-temps fait un nom en tant que connaisseur des Bédouins et de leur culture, mais il est surtout reconnu comme égyptologue et archéologue. L’élevage de son propre troupeau de chameaux sur place lui a permis de traverser en toute indépendance et en solitaire l’immensité de ces paysages uniques et déserts, ces mers de sable entre la vallée du Nil, la Libye et le Soudan, pour les explorer.
Son sens de l’orientation, ses expéditions aventureuses de plusieurs mois, son endurance et sa ténacité lui ont rapidement valu le surnom de « dernier Bédouin » parmi les habitants des oasis locales. En tant qu’expert reconnu et pratiquant, il a réussi à convaincre la communauté universitaire internationale que ce sont d’abord les ânes, et non les chameaux, qui ont permis aux Égyptiens de l’époque pharaonique de traverser le désert.
Ses découvertes des réservoirs d’eau de l’époque pharaonique ont pleinement confirmé sa théorie. C’est uniquement grâce à l’appropriation des techniques de survie séculaires des nomades que Carlo Bergmann a réussi à suivre sa propre voie. Avec ses innombrables découvertes de peintures rupestres, gravures et artefacts préhistoriques, Carlo Bergmann est sans aucun doute l’un des explorateurs les plus importants du Sahara, au côté de Théodore Monod.
